Nature writing, les grands espaces à portée de page
Envie de grands espaces, de forêts, de cabanes ou de paysages qui donnent l’impression de respirer plus large ?
Avec le retour des beaux jours, on a souvent envie d’aller se mettre un peu au vert. Mais on n’a pas toujours le temps, l’énergie ou la possibilité de partir. Pour s’évader autrement, je vous propose de découvrir le nature writing, un genre littéraire qui peut vous faire voyager sans même sortir de chez vous !
Pas besoin de connaître le terme pour entrer dans ces histoires : le nature writing, c’est une littérature où la nature compte vraiment. Elle n’est pas seulement un décor. Elle peut devenir un refuge, une menace, une épreuve, un espace de liberté… parfois presque un personnage à part entière.
Le nature writing, en 4 repères
- Qui ?
Des personnages un peu désabusés par la vie citadine, vivant en marge du système ou bien cherchant à fuir quelque chose.
Solitude et introspection sont souvent au programme !
- Quoi ?
Nature writing, ça veut littéralement dire “écrire la nature”.
Cette dernière joue donc un rôle majeur dans l'histoire, tantôt refuge, tantôt menace. C'est la littérature des grands espaces par excellence !
- Où ?
Au milieu d'une forêt, sur un glacier, tant qu'il s'agit d'une zone isolée...
Le nature writing aime les lieux à part, loin du bruit et du quotidien. Un bon nombre de titres du genre se déroulent ainsi dans des régions ultra froides et peu peuplées, comme l'Alaska.
- Comment ?
On invite le lecteur au respect de la nature, que ce soit les espèces animales ou végétales.
Les personnages doivent prendre conscience de la fragilité du vivant et du merveilleux de leur environnement.
Les incontournables du genre
Même si le nature writing est né aux États-Unis, le genre a fini par poser ses valises de notre côté de l’Atlantique. Et ça, c’est grâce à un éditeur en particulier, Gallmeister, qui a introduit à son catalogue des plumes emblématiques comme Pete Fromm, David Vann ou encore Craig Johnson.
Le genre a bien évolué aussi dans sa forme. Aujourd’hui, on y retrouve aussi bien des thrillers, que des récits de voyage, des romans d’aventure ou des histoires plus introspectives, à la limite de l’essai philosophique.
Côté français, peut-être avez-vous déjà entendu parler de Sylvain Tesson, l’écrivain aventurier. On lui doit quelques œuvres phares comme Dans les forêts de Sibérie, Sur les chemins noirs ou encore La Panthère des neiges.
Pour quel type de lecteur ?
Vous en avez marre de la vie citadine ?
Vous avez envie de destinations lointaines sans bouger de votre canapé ?
Vous avez toujours voulu vous la jouer Robinson et construire une cabane au fond des bois ?
Vous pensez que l’être humain est en train de bousiller la nature ?
Si vous avez répondu « oui » à au moins l’une de ces questions, je dirais que le nature writing pourrait bien être fait pour vous !
Mon top personnel
Les enfants loups
Ce qui m'a plu : la construction avec de multiples points de vue, les enjeux sociaux et la narration qui se fait pesante par moments.
Les romans de Charlotte McConaghy
Ce qui m'a plu : sa superbe plume, ses personnages ambivalents et la manière dont elle interroge notre rapport au vivant.
La montagne vivante
Ce qui m'a plu : l’immersion dans une région montagneuse d'Écosse, le côté contemplatif et très sensoriel du texte.
Blizzard
Ce qui m'a plu : les différents points de vue, le côté “puzzle” de l’intrigue et les chapitres ultra courts qu’on enchaîne d’une traite !
Dans la forêt
Ce qui m'a plu : le côté survivaliste, la relation entre les deux sœurs et la tension narrative de l’ensemble.
Le nature writing, c’est une manière de partir ailleurs par la lecture. On y croise des personnages seuls, des paysages immenses, des silences, des tensions, mais aussi une autre façon de regarder le vivant.
Un genre à découvrir si vous aimez les grands espaces, les récits d’introspection, les ambiances puissantes… ou simplement les livres qui donnent envie de prendre l’air.
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Questions fréquentes
Qu'est-ce qui différencie le nature writing d'un simple récit de voyage ?
Contrairement au récit de voyage qui se concentre souvent sur le déplacement et la découverte de multiples destinations, le nature writing s'ancre généralement dans un lieu précis, souvent isolé. L'auteur ou le personnage y explore en profondeur sa relation intime avec son environnement, la solitude et le monde vivant qui l'entoure.
Faut-il forcément aimer les histoires de survie extrême pour apprécier ce genre ?
Pas du tout ! Si certains récits abordent des situations extrêmes ou survivalistes, le genre s'est beaucoup diversifié. On y trouve aujourd'hui des thrillers, des romans contemplatifs très apaisants, et même des réflexions presque philosophiques. L'essentiel est la place centrale qu'occupe la nature dans l'intrigue.
Par quel livre commencer pour s'initier en douceur au nature writing ?
Si vous souhaitez une plume francophone, « Dans les forêts de Sibérie » de Sylvain Tesson est une excellente porte d'entrée. Pour une approche plus romancée avec du suspense, « Blizzard » de Marie Vingtras est très accessible et se lit d'une traite grâce à ses chapitres courts.
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